페미니스트 퍼포린

런던 퀴어 퍼레이드가 있던 날, 최고 기온은 24℃로, 선선한 바람이 부는 가을 날씨와 비슷했다. 런던은 걸핏하면 비가 오기로 유명하지만, 이날은 아침 일찍 잠깐 비가 내리고 그쳤다. 영국은 서안 해양성 기후라서, 여름이지만 건조하고 시원한 바람이 불어왔다. 화창하고 맑은 하늘, 시원한 바람, 그리고 무지갯빛 옷을 입고 모여 있는 사람들은 예술적이었다... 사람들이 밀집된 곳에 있다 보니 옆에 있는 사람들과 팔뚝 살이 접촉될 때가 있었는데, 시원하고 건조한 날씨라 전혀 기분 나쁘지 않았다.

트라팔가 광장 앞 길가에서 잠깐 기다리니 퍼레이드가 트라팔가 광장 앞으로 지나갔다. 행진 경로 옆에 가득 있던 사람들은 환호를 보냈고, 다들 즐거워했다. 여러 단체와 기업의 트럭을 따라 소속된 사람들이 행진을 이어갔다. 각자 만든 피켓이나 현수막을 들고 가는 사람들이 많았다.

우리는 다음 행선지인 버로우마켓에 가려고, 행진이 다 지나가기 전에 자리를 벗어났다. 템즈강을 따라 걸어가는 길은 내내 축제 분위기였다. 음악이 들려왔고, 무지개 옷을 입고 페이스 페인팅을 한 사람들이 많았다. 'Protect Queer Children'라는 문구가 무지개 깃발 밑에 쓰여 있는 모양의 남색 티셔츠를 입고 가던 할아버지들이 인상 깊었다. 다이소에서 산 비눗방울 기계를 목에 걸고(어릴 적 간절히 원했던 사치를 이제는 누릴 때가 되었다고 생각해서 5천원 주고 구입했다.) 비눗방울을 뿌리며 걷고 있었는데 얼굴에 트랜스젠더 플래그를 그리고 분홍 티셔츠를 입은 분이 극 F스럽게 "오마이갓! 쏘 뷰티풀!" 하고 우리에게 말을 걸기도 했다. 눈이 마주치면 "Happy Pride!"하고 인사하는 사람들도 있었다. 기분이 좋았고 재미있었지만, 사실은 내향인으로서 기가 조금씩 빨리는 과정이기도 했다.

트라팔가 광장 근처를 걷던 도중에, 누군가가 나에게 팸플릿을 줬다. 한국에서 집회에 가면, 종종 관련된 의제에 대해 전단지를 나눠주는 일들이 있기에(가령 기후 정의 집회에서 습지 매립 반대 전단지를 나눠준다든지) 그런 건 줄 알고 "Thank you."라고 말하면서 받았다. 그런데 팸플릿 앞면엔 Jesus 어쩌고저쩌고가 적혀있고, 별로 좋은 느낌이 아니었다. 팸플릿을 나눠준 사람을 보니 TPO에 맞지 않는 검은 옷을 입고, 검은 모자를 쓰고 있었다. 혐오 세력이었던 것이다...

즐겁고 신나고 기 빨리는 런던 퀴어 퍼레이드가 끝나고, 나처럼 런던 퀴퍼에 참석한 한국인이 있는지 네이버 블로그 검색을 해보니, 행사 당일에 후기를 올린 부지런한 사람이 둘 있었다. 그중 하나는 여자분이 쓴 것 같았는데, 런던에서 우연히 퀴퍼를 보게 되었는데 특이해서 찾아보았더니 한국에서도 매년 한다더라, 그런데 런던에서도 퀴퍼 반대한다며 설교하는 목사가 있었고, 한국에서도 반대 집회를 하는 걸 보면 세계 어디든 사람들 정서가 비슷한가보다, 하는 글이었다. 나는 그 말에 절대로 동의할 수 없었다. 런던 퀴퍼에도 혐오 세력이 있긴 했으나, 한국 개신교에서 반대 집회를 진행하는 데 비해, 런던의 혐오 세력은 조직화되어있지 않았고 한 명씩 전단지를 나눠주거나 행렬에 욕을 하거나 그런 식이었다. 런던 도시 전체에서 프라이드 플래그를 찾을 수 있었고, 대로 위에 프라이드 플래그를 걸어놓은 곳도 있었다. 지자체 협조 없이는 있을 수 없는 일이다.

지하철에 있는 런던 프라이드 안내 광고는 시장 명의로 되어있었고, 런던 시장은 늘 퀴어 퍼레이드의 선두에서 행진한다. 혐오 세력과의 충돌이 염려되지 않으니, 행사에 배치된 경찰의 수도 비교적 적었고, 경찰분들은 어깨에 무지개 견장을 달고 있었다. '신의 직장'이라 불리는 회사에 다니는 노동자들도 나름의 고충이 있듯, 런던의 성소수자들도 나름의 차별과 억압을 겪고 있겠지만, 적어도 프라이드 주간에 내가 여행자로서 겪은 것은 런던은 성소수자를 환대하는 곳이었다. 서울과는 다르게.

왜 런던과 서울은 이렇게 다를지 궁금했다. 몇십 년 전엔 국경을 오가기도 쉽지 않고 나라마다 발전 속도가 달랐겠지만, 지금은 비행기로 갈 수 있고 세계 시민이 인터넷으로 연결되어 있는데. 한국도 영국도 사람들이 살아가는 곳인데 무엇이 퀴어 퍼레이드 풍경을 이렇게 다르게 만들었을까?

그날 밤엔 숙소 창가에 서서, 무지개색으로 빛나는 런던 아이를 보며 레드 와인을 마셨다. 런던 아이는 특별한 행사가 있으면 그것에 맞춰서 조명을 바꾼다고 한다. 북적이는 외향적 파티가 끝나고 찾아온, 달고 소중하고 조용한 시간이었다. 다음에는 꼭 겨울에 런던 여행을 해야지.

7월 1일에 런던 퀴퍼가 있었으니, 다녀온 지도 벌써 2달이 지났다. 늦은 후기인 듯하지만 나혜석이 유럽 여행을 다녀온 후 약 4년 뒤에 여행기를 썼던 걸 생각하며 지금도 늦지 않은 게 아닐까 생각해 본다.

2017년부터던가? 그때부터 서울 퀴어문화축제에 매년 갔기에, 올해는 영국 여행 때문에 가지 못하는 게 아쉬웠다. 서울 퀴퍼 날짜가 확정되기 전 런던행 비행기표를 예매했으니까. 여행을 준비하며 문득, 그렇다면 런던에서는 퀴어 퍼레이드를 언제 하는지 궁금해졌고, 구글에 'London Queer Parade(런던 퀴어 퍼레이드)'를 검색했다. 바로 공식 홈페이지가 나왔다. 놀랍게도 서울과 같은 7월 1일이었다!

사실 대학생 때는 서울 퀴퍼에 가고 싶어도 가지 못했던 게, 보통 6월 마지막주엔 1학기 기말고사가 있는데 퀴퍼는 항상 시험 직전 주말에 열렸었다. 주로 벼락치기로 시험을 보는 나에게, 시험 직전 주말은 하루도 날릴 수 없는 중요한 시간이었다. 퀴어 퍼레이드의 계기가 된 사건인 스톤월 항쟁이 1969년 6월에 일어나서 그때 행사를 하는 것이므로, 왜 하필 시험 기간에 하냐고 툴툴거리기도 어려웠다.

시험기간 덕분에 퀴퍼는 6월에 하는 거라고 기억하게 되었는데, 7월에 런던에서 퀴퍼를 한다니! (비록 애매한 7월인, 7월 1일이지만) 생애 최초로 해외 퀴퍼에 갈 생각을 하니 신이 났다. 런던 여행에서 토트넘홋스퍼 구장 투어, 해리포터 스튜디오, 뮤지컬 등등 재미있는 이벤트를 많이 계획했지만, 퀴퍼는 예상치 못했던 이벤트였다.

홈페이지를 들어가 보니, 행진 경로가 나와 있었다. 시청 광장에 모인 누구라도 행진에 참여할 수 있는 서울 퀴어 퍼레이드와는 다르게, 런던의 퀴어 퍼레이드는 사전 신청을 해야 행렬에 낄 수 있었다. 3만 명에서 4만 명 정도가 행진을 하는데, 행진 경로 가장자리에 서서 퍼레이드를 구경하는 건 누구나 할 수 있었다. 런던 시내 곳곳에 테마별로 6개의 무대행사가 있었고, 메인무대인 트라팔가 스퀘어에서는 디즈니 영화 <겨울왕국>에서 엘사 역할을 했던 가수인 이디나 멘젤의 무대가 진행된다고 안내되어 있었다! 행진의 시작에는, 늘 그렇듯이 런던 시장이 선두에 선다고 했다. 한국의 오세훈 서울시장은 장소 대관을 막으려고 애를 쓰는데. 그리고 런던에서는 '퀴어 퍼레이드' 보다는 '런던 프라이드' 혹은 '프라이드 인 런던'이라는 단어를 더 흔하게 쓰는 것 같았다.

런던 프라이드는 이번 런던 여행의 5일 차 일정이었는데, 런던에 도착했을 때부터 거리 곳곳에 무지개가 걸려있었다. 음식점, 회사, 교회는 창문에 퀴어 프라이드 플래그 테이핑을 하거나, 문 앞에 깃발을 걸어놓고, 길거리 가판대와 타바코샵에서는 무지개 깃발과 모자 같은 아이템을 팔았다. 처음 런던에 도착했을 땐, 거리 곳곳이 무지개인 것이 신기해서 발견할 때마다 스마트폰을 꺼내 사진을 찍었는데, 며칠 지나니 흔하게 보이는 퀴어 플래그에 조금은 시큰둥해졌다.

사실 런던 프라이드 행사 하루 전날, 정보를 알아보다가 22년 행사 참석자는 1.5 million(150만 명)이었단 걸 보고 잠깐 가기 싫다는 생각이 들긴 했다... 민족정론지 보도를 보면 23년에도 비슷한 수의 인파가 모였던 것 같다. 겨울 비수기의 런던을 떠올리며 비행기 티켓을 끊었던 나는 런던 시내의 끝없는 인파에 지친 상태였지만, 쉬고 싶단 마음을 힘겹게 떨치고 호텔 문을 나섰다. 메인 스테이지인 트라팔가 광장까지는 숙소에서 금방 걸어갈 수 있는 거리라서, 차량 통제된 도로를 걸어 행진을 볼 수 있는 위치에 자리 잡았다.

4월. 여행 두 달 전이었지만 그래도 유명한 관광지이다 보니 여전히 숙소 선택지는 많았다. 그리고 정말... 정말 비쌌다. 원래 5박 100만 원 정도에 예약하는 게 목표였는데, 그 가격을 만족하는 호텔은 반지하거나 창문이 없거나 런던 중심부에서 지하철을 타고 갈 수 없을 정도로 멀거나 그랬다. 그래서 예산을 200만 원으로 올렸고... 베드버그가 없는지, 창문이 있는지, 교통이 편리한지(지하철역이 근처에 있는지) 위주로 체크해서 숙소를 골랐다. 숙소에서 시간을 보내기보다는 관광을 더 많이 할 것이라서 방이 넓진 않아도 괜찮았고, 난 힘이 세기 때문에! 20kg짜리 캐리어를 들고 계단을 올라가는 것도 상관없었다.

마지막까지 고민했던 숙소 후보는 원헌드레드 호텔과 어셈블리 호텔이었다. 원헌드레드 호텔은 미국에도 있는 호텔 체인인데, 1층에 바가 있다고 했다. 방 디자인도 예뻤고, 그 호텔 체인의 덕후(?) 가 있는 브랜드라고 했다. 어셈블리 호텔은 소호와 코벤트가든 사이에 있었다. 전에 런던 여행을 갔을 때, 소호 The french house에서 London Pride 맥주를 한 잔 했던 기억이 좋았고, 거기가 제일 중심지인 것 같아서, 경제적 여유가 생기고 런던에 다시 온다면 소호에 묵어야겠다고 생각했던 적이 있어서 숙소를 어셈블리 호텔로 정했다. 작은 엘리베이터가 있어 캐리어를 들고 계단을 오를 일이 없었다.

원헌드레드 호텔을 숙소로 정하지 않은 가장 큰 이유는 유럽 여행 카페에서 본 댓글 때문이었다. 그 호텔은 쇼디치에 있는 곳이었는데, 런던 중심지인 트라팔가 광장에서 20~30분 정도 걸렸다. 여행 카페에 '쇼디치 숙소'를 검색하니까 , '만약 당신의 외국인 친구가 서울 여행을 온다면 명동에 숙소를 잡으라고 하지, 동작구에 숙소를 잡으라고 하지 않을 거잖아요?'라는 댓글이 있었다. 그 말에 공감되어서 소호의 숙소에 묵기로 결정했는데... 런던에 도착하자마자 나는 동작구에 숙소 잡는 걸 선호하는 사람이란 것을 알게 되었다. 이래서 여행은 자신을 알아가는 과정이라고 하나보다. 자세한 내용은 숙소 후기 편을 쓰게 된다면 그때...

어셈블리 호텔에 대한 리뷰를 검색해 봤는데, 2월에 묵었던 사람들이 1박 10만원대의 저렴한 숙소라고 써놓은 것을 보았다. 나는 1박에 42만원을 썼는데... 그 숙소를 예약하고, 런던에 가고, 마지막 밤을 보낼 때까지, 숙박비가 비쌌던 이유가 단지 여름 성수기이기 때문이었을 거라 생각했다. 여행이 끝나고 한국으로 돌아오는 비행기에서 불현듯 깨달았다. 비싼 숙박비는 런던 프라이드(런던 퀴어 퍼레이드) 때문이었다! 나도 여행 일정 중 구경하러 갔으면서도 그 사실을 모르고 있었다... 독일에서 옥토버페스트 할 때도, 뮌헨에서 1박에 8유로씩 하던 호스텔이 30유로가 되는 걸 봤었는데.(내가 독일에 갔던 건 약 10년 전이었으니 지금은 더 비싸졌겠지) 여름 성수기인 데다가 축제까지 겹치니까 숙소 비용이 치솟았다.

아마도 나에게 처음이자 마지막이 될 런던 프라이드가 제법 감동적이었어서, 후기를 꼭 남기고 공유하고 싶었는데, 퀴퍼 때문에 호텔비가 비쌌던 이야기를 하려고 이만큼이나 써버렸다. 얼른 런던 퀴퍼 후기도 써야지.